El 50 % de los directivos de la industria del automóvil, tres puntos más que un año antes, está convencido de que el diésel sigue siendo una opción tecnológicamente viable, según el XIX "Informe Global sobre Automoción" de la consultora KPMG divulgado hoy.

Para su realización la empresa ha encuestado a mil directivos y a más de 2.000 consumidores de 43 países, a los que ha preguntado sus opiniones acerca de las tendencias y los desafíos para los próximos años.

Según KPMG, el diésel sigue siendo un tema "controvertido" en la industria de la automoción tras el estallido del escándalo del "dieselgate" del Grupo Volkswagen en 2015.

Esto se debe a que las desventajas ecológicas de los automóviles que utilizan este combustible han sido debatidas entre los responsables de la industria, los políticos y los medios de comunicación, lo que ha afectado a las preferencias de los consumidores.

Comprar un automóvil diésel "no es una opción" para el 65 % de los consumidores a nivel global; en Europa occidental, donde las prohibiciones de conducir en áreas específicas están en discusión, la mayor parte de los consumidores (70 %) se opone a los automóviles diésel, advierte la consultora.

Sin embargo, las opiniones varían dependiendo de las regiones, porque en Europa del Este, el 52 % de los consumidores prefiere el diésel por las ventajas del precio del combustible, seguidas por la mayor duración del motor.

Los coches diésel representan el 20 % del volumen de fabricación mundial de automóviles y "no desaparecerán repentinamente de la cartera de producción de los fabricantes", ha apuntado la consultora en su informe.

Según su análisis, la producción actual de vehículos ligeros muestra que las instalaciones de producción en Europa Occidental (50 % del total), Europa Oriental (36 %) e India y el Sudeste Asiático (35 %) tienen la mayor exposición al riesgo de diésel, por lo que "es dudoso" que los intereses políticos se alineen con los ideales ecológicos, ha destacado.

En segundo lugar, la producción del diésel está vinculada directamente a la de gasolina, por lo que la consultora prevé que, cuando baje la demanda del primero en los mercados maduros y regulados, se reducirá su precio y se estimulará la demanda de este tipo de vehículos en mercados menos maduros y no regulados.

KPMG concluye que el diésel tiene posibilidades de sobrevivir a "la tormenta actual", pero con una mayor diferenciación regional y de segmentos -los coches diésel en segmentos pequeños desaparecerán, mientras que no lo harán los de segmentos superior, medio y premium (SUV incluidos).

Así, la consultora ha recomendado a los fabricantes que tomen "medidas adecuadas" y aprendan del pasado, ya que el continuo incumplimiento de las normas ecológicas continuará reduciendo la aceptación social del diésel, un asunto que, en su opinión, no podrá ser compensado por los beneficios económicos.