Momento en el que HanHan (izq.) celebra el título en el CTCC junto a Conrado Ávila (der.).  Ampliar fotografía

Si tenemos en cuenta el enorme interés que despierta todo lo que gira alrededor de la industria del automóvil chino y de su potencial como país emergente, hablar de victoria allí es un logro importantísimo para los intereses europeos.

Conrado Ávila, a quien los lectores de MotorCanario conocen bien, se integró en el equipo técnico del Shanghai Volkswagen 333, una formación que con el ídolo local HanHan, lucharía por el preciado título de turismos en la larga serie de circuitos chinos.

Con una oposición oficial muy fuerte (Ford), el equipo privado logró no sólo ser el mejor, sino sorprender a todos con soluciones ingeniosas y muy competitivas. Tanto, que a Conrado ya lo consideran para la temporada 2013 de cara a luchar por un nuevo título... las maletas ya están siendo preparadas para pasar allí los próximos años!!!

A continuación, disfrutemos con la excelente crónica que nos ha preparado de la última carrera y del campeonato en sí: (¡Gracias Conrado!)


Como viene siendo de costumbre, el jet lag es la razón por la que nos hemos catapultado tan temprano de la cama en nuestro primer día en casa después de regresar de la última cita del CTCC y por la cual, comenzamos a redactar lo allí sucedido.

Cabe poner en situación a todo aquel que invierta su tiempo en la lectura de ésta crónica de lo sucedido el pasado fin de semana en el Shanghai International Circuit. Empezando por el esquema de carreras, en la cita coincidían los campeonatos del Mundo y de China de turismos – WTCC y CTCC -. Allí nos encontrábamos con antiguos amigos, pilotos, ingenieros, mecánicos, jefes de equipo y siempre tuvimos esa presión relativa de hacerlo bien delante de quien, en su día, fue nuestro campo y compañeros de trabajo.

En sí, nuestro campeonato, el CTCC se presentaba emocionante. Nuestro piloto HanHan llegaba segundo a sólo 2 puntos del líder. Con 15 puntos en juego, sólo 3 pilotos podían llevarse el título: 3 de ellos del equipo Ford y HanHan con su Volkswagen Polo GTI RedBull.

El objetivo en éste evento no era ni mucho menos realizar las arriesgadas apuestas como en carreras anteriores, sino controlar perfectamente al rival más directo y líder del campeonato, que tenía que quedar detrás de HanHan en la carrera para llevarnos el campeonato. Se decidía así, poner todo nuestro empeño en como poder encontrar el set up más idóneo para llevar a cabo una carrera segura. El circuito internacional de Shanghai tiene la particularidad, como la mayoría de los circuitos chinos, de ser promovido por el gobierno y las instalaciones son faraónicas. Las gradas, pitlane, pasarelas, etc son de las más sorprendentes. Pero en la pista, hay una recta de 1,3Km de longitud en cuesta, así que una de las prioridades era acertar con la relación de caja de cambios para optimizar la velocidad punta y permanecer siempre dentro del reglamento.

Pero la sorpresa venía en forma de pinchazo el Viernes con solo 5 vueltas de neumático en el coche de Wuang Rue. Tras analizar el neumático, convocamos una reunión con los responsables del proveedor de neumáticos para que nos dieran su visión del problema. Después de una serie de averiguaciones, siguiendo su consejo, optamos por hacer cambios de set up en la suspensión delantera y decidiendo diferentes trazadas para sesión de cualificación que para carrera. Sabíamos que íbamos a perder ritmo de carrera en un inicio, pero éramos perfectamente conscientes de ello. Había que asegurar. Y todo pasaba por cuidar la “salud” del neumático delantero izquierdo ya que hay 3 curvas clave de mucho apoyo en peso y en tracción a derechas con pianos, que es lo más letal que puede haber para una rueda de carreras.

Así, llegados a la sesión de calificación, simplemente era cuestión de hacer equipo. La estrategia nos benefició debido a que mantuvimos más tiempo en las primeras vueltas el primer juego de ruedas nuevas. Una bandera roja al principio de la sesión tiró al traste la mayoría de planes de todos los equipos. En el primer cambio de ruedas, íbamos a sacar el potencial real, estableciendo un orden de pilotos especialmente diseñado para la recta larga.

Pero tuvimos un invitado inesperado en pista, el nuevo K2 del piloto Lo Ka Chun, que hacía debut en ésta carrera con el 1.6T oficial KIA y se enganchaba al tren compuesto por 2 VW Polo. La campanada ofrecida por el nuevo modelo de KIA en los primeros compases dejó a todos sorprendidos, mientras el resto de pilotos estaba a más de 5 décimas. Entonces, fue cuando Wuang Rue con el Polo número 5, superaba en tan sólo 1 milésima de segundo el crono del piloto de KIA. Para los amantes de las cifras, teniendo en cuenta que el circuito internacional de Shanghai tiene 4600m y la pole fue establecida en un tiempo de 1:59.150, una milésima de segundo equivale a una distancia media de 38cm…. Más emoción imposible.

Quedaba por definir el resto de posiciones y se perfilaba el Ford #4 en tercer lugar mientras HanHan intentaba sin éxito mejorar su tiempo debido a que había encontrado tráfico en sus diferentes intentos de vuelta rápida, teniéndose que conformar con el cuarto mejor tiempo, pero con la convicción de que por (telemetría) análisis de datos, podría haber mejorado en 7 décimas de segundo su mejor tiempo, cosa que le hubiera dado la pole position. El resultado de la “qualifying” era más que satisfactorio de acabar así la carrera para quedar campeones.

Así que el sábado por la tarde comenzaba una operación de optimización de fiabilidad, que se alargaba hasta bien entrada la madrugada. Se decidía desmontar y revisar la caja de cambios sustituyendo algunas piezas como los desplazables que acoplan con los engranajes. Se medía y controlaba el desgaste del embrague. Las transmisiones se abrían y comprobaba la grasa, trípodes y homocinéticas. Se cambiaba el retén de cigüeñal, que es propenso a dejar pasar aceite hacia la campana de embrague. Los mecánicos instalaron un juego de frenos nuevo mientras otros cambiaban bujías, filtros y aceites. Un reajuste de valores de consignas de presión de turbo, gasolina y avance de encendido a niveles “seguros” se llevó a cabo. Al final, un chequeo visual a otras piezas que quedaban para descartar grietas, deformaciones y otros focos de problemas. Reapriete general, comprobación final del peso mínimo obligatorio con un pequeño ajuste, altura mínima comprobada de 80mm, alineado y al hotel a descansar.

Durante la noche, la lluvia visitó el circuito y limpió parcialmente la pista de goma, así que la sesión de Warm Up era un aviso de lo que podría ser la carrera. Nos encontrábamos con un sobreviraje muy acentuado en las curvas rápidas, así que teníamos que hacer lo mejor para que en carrera el equilibrio del coche fuera lo más estable posible. Tras varios cambios, nos presentábamos en la parrilla con el poleman Wuang Rue y la cuarta posición de HanHan.

Y llegó el esperado momento. Expectación máxima en la ceremonia y he de admitir que la sensación de estar esperando mientras los miles de personas que se agolpaban en las gradas y pit lane daba respeto. En la salida, Wuang Rue tomaba ventaja y lideraba hasta la vuelta 7 de 13. Eramos perfectamente conscientes de ello, pero el resultado era más que válido. No había que pensar en la victoria sino en el campeonato. Wuang Rue tiene un toque con el Ford que le precedía obligándole a abandonar y HanHan toma el liderato de la carrera en la vuelta 10. En ese momento los protagonistas cambian y salen 2 Ford que le precedían a la caza y captura a 2 vueltas del final. Sabíamos que intentarían todo lo posible fuera legal o ilegal para conseguir hacerse con la victoria que les daría un campeonato y así fue. HanHan comete un pequeño error en la frenada de la recta larga y abre la trazada, donde el Ford numero 3 intenta sin éxito contactar, gracias a los reflejos de HanHan que abre aún más la trazada en la salida de la penúltima curva. Sin atacar, cruzaba la meta en segunda posición y aunque sabíamos que podíamos plantear nuestra candidatura con garantías a la victoria, desistimos de dicha empresa con tal de asegurar lo que tanto nos ha costado: El título de Campeones de China de Turismos.

El balance de la temporada que termina, se salda con 2 poles, 5 victorias, un segundo puesto, un tercero y un triplete sobre 8 carreras, consiguiendo el campeonato en China. Unido al título Europeo de Turismos, también conseguido éste año con Fernando Monje y el León TDI con 6 victorias, 4 poles y 8 vueltas rápidas sobre 8 carreras es como para estar más que satisfecho.

Solamente nos queda la guinda éste año, como viene siendo tradición, acudir a “la catedral”, MACAU con nuestro amigo André Couto donde intentaremos, sin presión, hacer un buen resultado en el WTCC. La nota de color la dará HanHan que participará también en la MACAU CUP, reservada a prototipos de turismos, donde participará con un Subaru STI 2006 con nada menos que 700hp. Intentaremos ayudarle en la medida de lo posible para que obtenga también un buen resultado en las retorcidas y complicadas calles de la ciudad considerada como “Las Vegas de oriente”.

Espero lo hayan disfrutado. Un fuerte abrazo,
Conrado


Vídeo de la carrera completa:

http://www.56.com/u91/v_NzgwNTA3MTI.html#st=5&fromoutpvid=NzgwNTA3MTI


Vídeo resumen de la temporada: http://ctcc.com.cn/en/video_dtl.aspx?id=96



GRACIAS A TI, CONRADO...

Galería fotográfica

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