La marca de los cuatro aros define a este modelo como "un grande en el segmento de los compactos" y añade que se trata de "un vehículo dinámico y de calidad, emotivo e individual, capaz de comprimir en sus algo menos de cuatro metros de longitud todas las virtudes de la marca: un diseño personal, una calidad sin concesiones y revolucionarias tecnologías de eficiencia".

En su diseño se hace visible el arco del techo, un montante C que refleja identidad coupe y pasos de rueda de significativas dimensiones, junto a unos trazos que hacen parecer que el capó y el portón del maletero envuelven toda la carrocería.

El interior, pese a la contención de cotas, es espacioso, con un tablero de instrumentos evoca el ala de un avión, y se combina con cuatro difusores de aire redondos que recuerdan a las turbinas de un reactor.

El Audi A1 se comercializará en los niveles de equipamiento Attraction y Ambition, pero incluye un paquete denominado "media style", cuyo valor reside en múltiples y variadas opciones personales.

Como equipamiento tecnológico se cuenta con el MMI navigation plus, una central mediática basada en los sistemas que integran los modelos Audi de los segmentos más altos, de los que copia tanto el monitor desplegable del tablero de instrumentos como la unidad de mando con la lógica de manejo MMI.

El paquete Connectivity ofrece la posibilidad de montar posteriormente un sistema de navegación Audi con visualización de mapas.

El equipamiento de serie incluye el sistema de estabilización ESP con bloqueo transversal electrónico que contribuye a un manejo más preciso y deportivo.

La gama de motores está compuesta por dos gasolina TFSI de 1.2 y 1.4 litros, con potencias respectivas de 86 y 122 CV, además del diesel 1.6 TDI que desdobla los registros de potencia en 90 y 105 CV.

Todos los motores se rigen por el principio del downsizing, sustituyendo cilindrada por turbosobrealimentación, y obtienen su combustible a través de inyección directa.

Estas innovaciones mecánicas aportan al Audi A1 consumos entre 3,8 y 5,4 litros a los cien kilómetros y emisiones de CO2 a partir de 99 g/km.

Asimismo, los propulsores equipan de serie un sistema que les permite recuperar energía al desacelerar, además de disponer de sistema de arranque y parada.

El Audi A1 puede equiparse opcionalmente con la transmisión automática/manual secuencial el S tronic de siete velocidades, en la que el sistema de doble embrague realiza los cambios de marcha con rapidez y sin interrupción perceptible de la fuerza motriz.