Según PMI, "el mencionado comunicado contiene falsas afirmaciones sobre la legalidad de dicho acuerdo de colaboración y de las prácticas de márketing de PMI, que queremos aclarar".

"Contrariamente a lo que El CNPT y la AUC afirman, la colaboración con (el equipo) Ferrari cumple completamente con la legislación española así como con el resto de leyes y regulaciones aplicables", afirma la empresa tabaquera.

Según PMI, "la imagen de las marcas de tabaco fue retirada hace varios años de la competición de Formula Uno en todo el mundo, incluso de las carreras donde la exhibición de la imagen de las marcas todavía estaba permitida".

"La afirmación realizada por el CNPT y la AUC sobre que la imagen de las marcas de tabaco en Fórmula Uno es accesible para las audiencias de televisión de la Unión Europea o de otros lugares es totalmente incorrecta", explica en un comunicado Hernán Irigoyen, director de Asuntos Corporativos de Philip Morris Spain.

"La afirmación realizada por las dos organizaciones sobre que un coche de carreras sin imagen de marca implica publicidad de tabaco a través de un código de barras, es totalmente inaceptable, y en ningún caso el aspecto del coche vulnera las leyes europeas o españolas", agrega.

La empresa concluye diciendo que "la acusación hecha por el CNPT y la AUC en relación a que PMI practica "product placement o colocación de producto" es también totalmente infundada".

"PMI no realiza "product placement" bajo ningún concepto en ningún medio de comunicación ni en películas o televisión y, por supuesto, respondemos tajantemente de forma negativa a cualquier petición al respecto por parte de productoras de cine o televisión", señala.

El Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo y la Asociación de Usuarios de la Comunicación han denunciado recientemente que los pilotos de Fórmula Uno hacen "publicidad encubierta de marcas de tabaco", pese a su prohibición en la Unión Europea desde 2003.

En una nota, las dos organizaciones afirman que la industria tabaquera busca atajos para burlar esa prohibición y el mejor ejemplo -dicen- son las competiciones automovilísticas de primer nivel, como la Fórmula uno, donde sus promotores "parecen tener bula para incumplir la normativa vigente".

Según el Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo (CNPT), integrado por 44 asociaciones médicas, la tabacalera Philip Morris aporta cada año a la firma Ferrari unos 100 millones de dólares para promocionar su primera marca de cigarrillos.

Los instrumentos para esta promoción son los coches de Fórmula Uno con sus logotipos y sus pilotos, y "la estrategia de la tabaquera se ampara en que varios de los grandes premios del circuito se organizan en países sin regulación de la publicidad".