Vehículo eléctrico del año 1899 que ya alcanzaba los 100 km/h.  Ampliar fotografía

En la película cuyo protagonista está interpretado por Brad Pitt, Benjamin Button nace con el cuerpo de una persona de 80 años y con el paso del tiempo va rejuveneciendo. Algo similar podría ocurrir con los automóviles eléctricos en un futuro, incluyendo los que se pondrán a la venta en unos meses. El principal hándicap de esta tecnología ha residido históricamente en la forma de almacenar la suficiente cantidad de energía como para proporcionar potencia durante un tiempo relativamente largo. Es decir, las baterías. Pero esto cambiará, sí o sí, en un futuro más o menos inmediato.

Hace muchos años que los motores eléctricos han dejado de tener secretos, tanto que incluso esta tecnología es anterior a la del motor de combustión interna. Los primeros experimentos y soluciones reales datan de la tercera década del siglo XIX, en torno al año 1835. Durante cierto tiempo, el vehículo eléctrico era la única opción disponible junto a los de vapor, llegando a ser incluso la opción “de lujo” en un mercado emergente de “sucia y peligrosa” energía fósil.

Se cree que la producción en cadena del Ford T así como el increíble avance tecnológico que supuso el arranque eléctrico por parte de Cadillac en 1913, iniciaron el fin del vehículo eléctrico, que terminó desapareciendo del mercado en la década de los treinta a favor de la vertiginosa evolución de los coches de combustión.

Ochenta años después, es obvio que los coches de gasolina y gasoil han evolucionado de forma considerable en todos los aspectos: fiabilidad, consumo (emisiones), prestaciones, etc. Mientras, muchos sistemas de transporte y prácticamente el 100% de las soluciones a gran escala se basan en sistemas eléctricos. Sin ir más lejos, nadie se plantea siquiera la posibilidad que el tranvía que a diario utilizan miles de tinerfeños para recorridos interurbanos pudiera funcionar con un motor de combustión. Sin embargo, no ha habido evolución desde la década de los treinta en los sistemas de propulsión eléctrica aplicada al automóvil… o casi.

Recuerdo cómo a principios de la la década pasada Toyota tenía que “inventar” mil estrategias para justificar la puesta de largo en el mercado de un vehículo como el Prius, quedándoseme grabada una afirmación de D. Ángel Ferrera (presidente de Toyota Canarias) durante la presentación en el Auditorio de Tenerife de un lujoso modelo de Lexus hace unos cinco años, en la que aseguraba que “Toyota y su tecnología híbrida no es la solución definitiva, pero sí el primer paso hacia un futuro de cero emisiones”. El tiempo les ha dado la razón, indudablemente.

Personalmente, no he duda al afirmar que el Toyota Prius ha sido el coche de la primera década del siglo XXI, como auténtico y original precursor del movimiento ecológico que ahora todo el sector se apresura en incorporar.

Y lo mejor está por llegar, sin duda. Retomo el motivo de este artículo respecto al “curioso caso del coche eléctrico”, haciendo alusión a la capacidad actual de los acumuladores de energía (las baterías). Tanto el Prius como el resto de interpretaciones del concepto híbrido que ahora mismo se encuentran en el mercado, emplean la tecnología “Ni-MH” o níquel-hidruro metálico, una forma más eficaz de almacenamiento y servicio de energía que las vetustas de Plomo o níquel-cadmio, pero menos que la última generación de baterías “Li-ion” o de iones de litio. Éstas últimas tienen una casi nula tendencia al efecto memoria y una capacidad de almacenamiento ligeramente superior.

Y digo yo… ¿quién nos dice que en breve se presenten nuevas tecnologías que mejoren sustancialmente las prestaciones de las baterías? La evolución de las pilas de combustible (hidrógeno) me hace pensar en positivo en el futuro inmediato y, ¿por qué no? en poder “actualizar” mi próximo vehículo eléctrico a una evolución de la batería que aumente la autonomía un 300% y la potencia suministrada otro tanto.

“Apasionante época”, no encuentro otra forma de definir lo que se nos avecina en el sector en materia de novedades. Vuelvo a hacer referencia a la misma marca, Toyota, culpable de ser la que mayor experiencia acumula y fuente de inspiración para el resto. Ésta asegura que en diez años todos sus modelos tendrán una versión híbrida, resultando ser el paso más seguro hacia un futuro plenamente eléctrico. Es decir, que mientras otras marcas buscarán el rumbo a seguir lanzando al mercado modelos eléctricos poco operativos o con formas de energía sin consolidar, Toyota implementará de forma gradual las mejoras en materia eléctrica a medida que vaya lanzando productos. Poco a poco, los modelos de la firma nipona irán cambiando el peso de cada sistema de propulsión en el movimiento del vehículo, de los actuales 10-15% eléctrico y 85-90% combustión, a niveles inversos.

Por tanto, nada mejor que pensar en un futuro eléctrico de innegables ventajas en todos las facetas: fiabilidad, prestaciones, coste y, de nuevo, fiabilidad. Ah, se me olvidaba: y de cero emisiones.

COMENTARIOS   Aporta tu comentario 1 H F-64   |    04/02/2010 a las 19:54:27 Muy buen reportaje Sr.Llanos, con la de tiempo que lleva inventado el motor electrico incluso antes que el de combustible, una cosa veo clara, que por intereses dejaron aparcado el desarrollo y perfeccionamanto del motor electrico, en beneficio del de combustion, de no haber sido asi hoy en dia el motor electrico no habria estado todavia en pañales, un saludo. 2 Esceptico   |    04/02/2010 a las 23:46:26 Genial francamente. Ameno y esclarecedor. Me ha hecho pensar incluso diferente del concepto de coche electrico del que era bastante escéptico. Me gustaría decirle a HF64 que los motores eléctricos no son el problema, sino la duración de las baterías. Yo lo compararía al coche de radio control que tenía mi hijo: corría muchísimo pero las baterías le duraban poco. 3 H F-64   |    05/02/2010 a las 8:39:03 Exacto, amigo Esceptico. El problema sigue siendo la duración de las baterías, pero lo que queria decir era, que la de años que existen los motores eléctricos y todavia no hayan buscado solución al problema de la duración de las baterías. Por eso pienso que por intereses, o presiones no han buscado, o no han querido dar una solución a la durabilidad de las baterías, un saludo. 4    |    05/02/2010 a las 9:03:54 ¿Alguien recuerda el coche eléctrico de GM? http://www.microsiervos.com/archivo/mundoreal/quien-mato-coche-electrico.html. El coche eléctrico es una utopía por el momento, algo tintada por el PriUs. Mucha publicidad, muchos acuerdos. NOS VENDERAN LO QUE QUIERAN. 5    |    05/02/2010 a las 18:33:39 Coincido con HF64 con que los intereses del sector han propiciado que no se evolucionase otras fuentes de energía alternativa. Han jugado con todos nosotros sacándonos todo el jugo a base de impuestos y precios meramente especulativos, pues no hay una base para establecer el precio del petróleo, más que la especulación. Ojalá llegue pronto el día en el que seamos cada uno de nosotros independientes eléctricamente hablando, con nuestras propias centrales de producción autónoma de electricidad en nuestros hogares. Mientras tantos, nos freirán a impuestos. 6    |    08/02/2010 a las 22:41:26 Vaya verguenza de reportaje, aparte de ser un claro anuncio pro TOYOTA, todo esta escrito como si jamas supiesemos del coche electrico. Para empezar el prius de toyota es una porqueria, un fiat 500 ahorra mas gasolina que el buque de asalto ese y aparte es mas comodo de mirar, ESTA COMPROBADO, el prius es un trasto que no cumple con lo que pregona, es simplemente un PRODUCTO que vende lo ECOLOGICO que tan de moda esta a dia de hoy en boca de todos los ignorantes. Los prius lo compran pringados o funcionarios como lo prefieras llamar que pretenden pregonar el mensaje de que son ecologicos. Por ello lo compran estrellas de cine y demas payasos que ignoran la realidad y no tienen conocimiento alguno de lo que realmente es ecologico y lo que no ya que con la polucion que genera fabricar un Prius podrias rodar 50 años con un v8 americano hasta alcanzar la misma cifra de emisiones...esto para empezar. Segundo, Los intereses de la gente que realmente gobierna esta tierra, es decir los masones y los illuminati han COMPRADO la industria japonesa por completo, esto quiere decir que lo que salga de ahi proviene de los intereses de estos magnates banqueros (los mismos que nos han metido en esta crisis). El producto lanzado es un misero intento de coche semi electrico. Pudiendo hacer un coche 100% electrico han producido uno con un motor de gasolina porque aqui interesa fundir TODA la gasolina del planeta antes de pasar a la tecnologia verde de verdad. LOS HIBRIDOS SON ENGAÑATONTOS. Han cometido un estupido error al educar esta generacion...nos damos cuenta de estas cosas sabeis. Podeis poner toda la LOGSE que querais pero esta generacion se da cuenta. ALE Ahi teneis queridos señores de Motorcanario, ahora...a censurar, como se hacia antes. Soy un avido lector de vuestra ezine, pero estos reportajes escritos desde un punto de vista puramente comercial sin la mas minima passion por el motor ni un contenido REALISTA me sacan de quicio, recordad que sois reporteros VUESTRA OBLIGACION CON LA HUMANIDAD es darnos una imagen real de lo que sucede alrededor del pueblo, para que el pueblo que o domina el lenguaje como ustedes comprenda. SED RESPONSABLES Y HACED VUESTRO TRABAJO BIEN! 7 Juan José Llanos   |    09/02/2010 a las 12:17:06 Al comentario número 6, muchas gracias por hacer uso del nuevo sistema de comentario de las noticias. Me gustaría -además de ser un placer- hacer mi aportación en relación a su reflexión. Le aseguro que este artículo no corresponde a ningún tipo de anuncio pro Toyota, como usted presupone. Indudablemente, hago mención a la marca con mayor número de vehículos híbridos vendidos en el mundo, además de ser la primera en hacerlo y con gran éxito. Dudo, por otro lado, que un Fiat 500 consuma menos gasolina que un Prius y eso a pesar de ser un coche tres segmentos inferior al del Prius. Según datos oficiales, el Fiat 500 de gasolina más parco en consumo se queda en una respetable cifra de 5,1 litros para la variante 1.2 de 69 CV. Como verá, difícilmente comparable pues la diferencia de consumo y potencia es siempre muy favorable al Prius (1,2 litros y 67 CV). El Fiat 500 más económico por consumo es la variante diesel, con un consumo igualmente superior al del Prius al ser de 4,2 litros a los 100 kms. Le sugerimos si tiene un rato, que lea el especial que le dedicamos precisamente al Prius (http://www.motorcanario.com/blogs/prius) en el que demostramos que el consumo indicado por la marca japonesa se corresponde fielmente al que se obtiene en un uso ordinario. Le aseguramos que muy pocos coches de los actuales en venta pueden presumir de lo mismo. Le decimos esto porque usted afirma rotundamente que el "Prius es un trato que no cumple con lo que pregona" (textualmente). Respecto a que lo compran "pringados o funcionarios" y descartando el primer término con sabor despectivo, no dudo que haya muchos funcionarios entre los más de 2 millones de Prius vendidos en todo el mundo. Respecto al coste ecológico de producción del Prius, decirle en primer lugar que el Prius se fabrica bajo el concepto que Toyota denomina "TPS" por el que apenas se producen un 3% de los desechos que en 1997 se generaban al fabricar un vehículo convencional. Las emisiones de CO2 generadas al fabricar un Prius están perfectamente cuantificadas y son en cualquier caso inferiores a las propias de otro vehículo de similares características. Esto es un dato objetivo, libre de toda duda. Coincido con usted en que los intereses que genera el petróleo no han liberado las ansias de desarrollo de los ingenieros, pero de ello no tiene la culpa el Prius. Respecto a lo de que el Prius es un "mísero intento de coche semi eléctrico, pudiendo hacer un coche eléctrico 100%", hay que considerar que en la actualidad los vehículos eléctricos no son usables y me explico. Se necesita una red eléctrica adaptada en todo el mundo, lo que no existe; a día de hoy ningún fabricante ha conseguido solucionar el grave problema de la autonomía, precisamente el motivo principal de debate en mi artículo. Es por ello que a día de hoy la solución más eficaz y viable es la híbrida. Por ello, la mayoría de fabricantes trabajan en esta línea para sus modelos inmediatos, además de investigar soluciones para el futuro. Espero haber respondido con meridiana claridad a las cuestiones que usted mismo plantea, deseando que sean interpretadas como mi punto de vista y nunca de forma imperativa. Un saludo, amigo lector. 8 Angeles y Demonios   |    24/02/2010 a las 1:23:00 Al amigo del comentacio 6 solo le digo que hay otros autores literarios aparte de Dan Brawn, quizás debería usted elegir algún autor que hable sobre el respeto a los demás o como escribir una opinion sin insultar. Por cierto su comentario me molesta bastante ya que mi hermano tiene un Prius y creame usted que ni es un pringado ni es funcionario (aojalá como dicen por ahí, a esto último claro está). APORTAR TU COMENTARIO Agradecemos que nos des tu punto de vista a cerca de este tema. Te rogamos, eso sí que seas respetuoso en todo momento tanto con quienes te leerán como con este sitio. 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